科学研究表明，单一的整夜睡眠并不适合所有人，个性化的“分段睡眠”和因人而异的午睡习惯才是健康的真正解药。
在现代社会，每天睡足7到9个小时的完整觉已经成了奢侈。无论是熬夜的学生、新生儿父母、更年期女性，还是占工业化国家人口近20%的轮班工作者，都在与这种“单一睡眠”模式进行着艰苦斗争。其实，人类的睡眠方式本来就充满多样性。
2026年8月发表在《脑医学》上的一项综述指出，尽管各种午睡极为普遍，但科学家此前大多只关注单次闭眼的单相睡眠。其实，睡眠模式如何组合，与睡眠总量同样重要。
历史上，人类曾广泛采用“分段睡眠”模式。弗吉尼亚理工大学的历史学家A. Roger Ekirch在2006年的著作《白日将尽：过往的夜晚》中指出，中世纪的欧洲人通常在日落时分入睡，半夜醒来冥想、做轻家务，然后睡到日出。今天，在一些气候炎热的地区，人们依然会通过午间西斯塔(siesta)来避暑，或者在黎明前醒来，午后通过小睡来补觉。
人类的身体机制也支持午后小睡。随着清醒时间延长，睡眠压力会逐渐累积。在午后，由于睡眠压力的累积以及体温和血糖的变化，人体会触发一种短期的生物节律，从而让人产生强烈的困意。
然而，午睡多长、怎么睡，科学界的观点却各不相同。国家职业卫生研究所的研究员Line Victoria Moen指出，目前关于碎片化睡眠对长期健康影响的证据仍显零碎。
苏丹卡布斯大学的睡眠医学研究员Mohammed Al-Abri指出，少于30分钟的午后小睡能有效提升警觉性和认知表现。但是，频繁的超短午睡或超过1个小时的长午睡则可能带来负面影响。他们在2022年10月发表的研究表明，午睡超过1个小时与肥胖和血糖升高存在关联，这正是2型糖尿病的危险因素。
有趣的是，对精英运动员的研究展示了长午睡的另一种可能。澳大利亚中央昆太兰大学的睡眠研究员Anastasi Kosmadopoulos及其团队对12名男足运动员进行了研究。他们发现，1个小时和2个小时的午睡具有不同效果：1个小时的午睡中深层睡眠比例更高，有利于体能恢复；而2个小时的午睡中快速眼动睡眠时间更长，有助于新技能的学习。这表明，在特定条件下，长午睡并非对每个人都有害。
更深层的真相可能隐藏在基因里。2025年1月发表在《肥胖》杂志上的一项针对1200多名西班牙参与者的研究表明，午睡偏好具有很高的遗传性。如果违背自身的基因倾向，强行在不该午睡时午睡，或者在该午睡时保持清醒，肥胖风险就会增加；而顺应基因倾向的人则没有这种风险。
巴塞罗那自治大学的João Sena Ribeiros和里斯本大学的Càtia Reis强调，未来的睡眠建议必须因人而异。在2026年8月的《睡眠健康》杂志中，研究团队指出，评估午睡应综合考量基因、频率、时长、时间点、动机、文化环境、季节和个人睡眠状态等8个核心特征。比起一味强求所有人每天睡够7小时，帮助那些无法单次睡足的人找到最适合自己的“分段睡眠”策略，才是科学的睡眠之道。
原文：https://www.sciencenews.org/article/nap-science-sleep-health